Südlich von Žalec, direkt am Fluss Savinja befindet sich ein interessanter geschützer Bereich, dessen zentraler Teil der Teich Vrbje ist. Er ist gut 13 Hektar groß und ist in diesem Teil des Tales das größte stehende Gewässer. Im Teich werden Warmwasserfische – Karpfenfische – gezüchtet. Der Teich hat auch reiche Flora und Fauna. Unter letzteren heben sich vor allem Vögel - über 170 Arten wurden schon gesichtet, hervor.
Rund um den Teich führt auch der interessante, 3 km lange ökologische Lehrnpfad, der in allen Jahreszeiten behegbar ist. An dem Teich führen noch einige andere, teilweise oder vollständig gepflegte thematische Pfade - Hopfenbauerweg, Pfad an dem Fluss Savinja, der Herzenspfad.
Am Teich Vrbje befindet sich das Informationszentrum Ponirk, das zwischen April und Oktober geöffnet ist, wenn das Wetter schön ist, es ist aber auch der Schauplatz von Kinderwerkstätten. Hier können Sie auch Nordic-Walking-Stöcke mieten, Saft oder Kaffee trinken, die Kinder können auf dem Spielplatz spielen.
Bewundern Sie auch die Outdoor-Galerie der Holzskulpturen, die von Vinko Kovačec geschaffen wurden oder Sie können vom Aussichtsplattform den Teich bewundern.
Das Gebiet Savinja bei Žalec gehört mit guten 51 Hektar zu kleineren Natura-2000-Gebieten in Slowenien. Es wurde wegen Aufrechterhaltung eines günstigen Zustandes zweier Arten von Fischen gewählt - der Forellenbarbe (Barbus Meridionalis) und des Donaulachses (Hucho Hucho) und des Lebensraums "Alpine Flüsse und ihre holzige Vegetation mit deutschem Rispelstrauch (Myricaria Germanica) entlang seiner Ufer."
